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Die Kleinen von Coiba – Teil 2

Spitznasenpuffer

Den dunkelbraunen Körper schmücken unzählige weiße Punkte, die bei Erwachsenen immer zahlreicher werden. In der Tat übersetzt der wissenschaftliche Name (Canthigaster punctatissiam) wörtlich, bedeckt mit mit kleinen Punkten. Sie neigen dazu einen Großteil ihres Tages damit zu verbringen, behutsam herumzuschwimmen und sich durch Höhlen und Spalten in ihrer Umgebung zu ducken. Sie sind in der Regel Einzelgänger, bilden jedoch gelegentlich kleine Gruppen, in denen es manchmal so aussieht, als würden sie fangen spielen. Was ich an ihnen liebe, abgesehen von ihrem niedlichen Aussehen mit ihrer spitzen Schnauze, ist wie sie  ihre kleinen Flossen wie wahnsinnig bewegen um vorwärst zu schwimmen. Außerdem scheinen sie neugierig und unerschrocken zu sein. Diese Reaktion auf einen Taucher ist ziemlich beeindruckend wenn man bedenkt, dass sie gerade einmal 4 Zoll groß sind.

-von Inga

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Die Kleinen von Coiba – Teil 1

Büschelröhrchen-Blenny

Man kann diesen kleinen Freund an Felsbrocken finden, wo sie aus den Wurmröhren heraus schauen in denen sie leben. Um einen von ihnen außerhalb ihrer Röhren zu sehen muss man Glück haben, daher ist es schwer vorstellbar das sie einen recht langen Körper mit bis zu 8 cm Länge haben. Sie kommen nur gelegentlich heraus, um  Zooplanktonteilchen zu schnappen. Normalerweise kann man sie dabei beobachten, wie sie ihren Kopf aus den Röhren strecken. Auch wenn man auf einem einzelnen Felsbrocken mehrer von ihnen entdecken kann leben sie eigentlich alleine. Aber wer will auch schon so eine kleine Höhle teilen? Der Grund, warum sie einer meiner kleinen Lieblinge sind, ist der Büschel dicht gepackter Haar-ähnlicher Strukturen zwischen ihren großen, schwarzen Glubsch-Augen.

von Inga

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Meeresschildkröten – unsere fabelhaften Freunde

Meeresschildkröten sind wahrscheinlich eine der bekanntesten und beliebtesten Kreaturen unserer großen Ozeane. Während sie Luft einatmen, können sie etwa 40 Minuten unter Wasser bleiben – oder sogar mehrere Stunden, während sie schlafen. Als Reptilien legen Schildkröten Eier. Die Weibchen kehren normalerweise zum Strand zurück, an dem sie geboren wurden. Am Strand graben sie ein Loch, in dem sie bis zu 300 Eier legen und sie dann mit Sand bedecken und schließlich tarnen sie sie. Dies ist der einzige Schutz, den diese Eier haben werden, die Mutter kehrt direkt nach dem Legen ihrer Eier in den Ozean zurück. Diese kleinen Kerle haben leider sehr wenig Chancen, es bis ins Erwachsenenalter zu schaffen. Viele von ihnen werden gefressen werden oder nach dem Schlüpfen nicht sicher zum Meer kommen. Aber selbst wenn sie es tun, wartet im Ozean mehr Gefahr in Form von Raubtieren. Zum Glück, genug, damit wir sie bei fast jedem Tauchgang beobachten können.

Sie haben den Menschen mehrere tausend Jahre fasziniert und tauchen in Mythen und Kulturen in allen Kulturen auf. Gewöhnlich symbolisieren sie Weisheit, Geduld und eine gewisse unbeschwerte Lebensweise, da sie über hundert Jahre alt werden können, wobei die genaue Lebensdauer von der Art der Meeresschildkröte abhängt. In Afrika heißt es, Schildkröten seien die klügsten aller Tiere und gaben den anderen Kreaturen ihre Farben. In Nigeria ist die Schildkröte als Trickster bekannt und vollbringt durch verschiedene Geschichten Heldentaten. In der antiken griechischen und römischen Mythologie symbolisierte die Schildkröte die Fruchtbarkeit und war somit ein Attribut der Göttin Aphrodite / Venus. In der tahitischen Kultur ist die Meeresschildkröte der Schatten der Götter und der Herr des Meeres.

Oft sind sie mit Schöpfungsmythen verbunden: Es gibt Geschichten, in denen die Schildkröte buchstäblich die Welt auf dem Rücken trägt; In einigen Geschichten steht Schildkröte auf dem Rücken einer anderen größeren Schildkröte – es ist „Schildkröten den ganzen Weg hinunter“. In anderen Geschichten wird unser Planet von vier Elefanten getragen, die auf dem Rücken einer Schildkröte stehen. Leider tragen die Schildkröten metaphorisch etwas von der Masse der Welt, da sie eines der am meisten vom Klimawandel betroffenen Lebewesen sind. Der Grund dafür ist, dass das Geschlecht der kleinen Meeresschildkröten, die aus ihren Eiern am Strand schlüpfen, von der Sandtemperatur bestimmt wird. Infolgedessen haben steigende Temperaturen zu einem zu hohen Prozentsatz an weiblichen Meeresschildkröten geführt, in manchen Gebieten sogar bis zu 95%. Dies macht die Reproduktion noch schwieriger, und es ist schon nicht einfach für unsere geliebten Kreaturen. Meeresschildkröten brauchen Jahrzehnte, um ihre Geschlechtsreife zu erreichen. Wenn sie an den Strand zurückkehren, um ihre Eier zu legen, sind die Überlebensraten leider sehr niedrig.

Meeresschildkröten sind nicht nur die niedlichen, ruhigen Kreaturen, die wir so sehr auf unseren Tauchgängen lieben – sie haben eine wahre Bedeutung für das Ökosystem. Zum Beispiel fressen sie das Seegras, halten es kurz genug, damit es sich über den Meeresboden ausbreitet und einen wichtigen Lebensraum für viele andere Arten bietet, die in diesen Grasbeeten Unterkunft und Nahrung finden. Sie essen auch Quallen. Die Lederschildkröte ist immun gegen das Gift der Quallen und kontrolliert somit die Population, die Strände für uns Menschen sicher hält.
Im Coiba-Nationalpark ist einer der Orte, wo wir am wahrscheinlichsten Meeresschildkröten finden, die sogenannten Putzerstationen, die an bestimmten Tauchplätzen wie Iglesia existieren. An diesen Putzerstationen fressen Fische die Parasiten, die die Meeresschildkröten bewohnen, unter anderen größeren Tieren wie Rochen, was sie zu einer für beide Seiten vorteilhaften Institution macht: Sie ernähren sich von den Parasiten und die Meeresschildkröten und -strahlen befreien diese kleinen Plagen. Es ist faszinierend, solche Gebiete zu beobachten, in denen die Tiere wissentlich gereinigt werden, und das macht Iglesia zu einem meiner Lieblings-Tauchplätze.

 

-Text und Video von Saskia

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Unterwassermärchen

Manchmal, wirklich nur manchmal, bekommt man einen dieser Tage in Coiba, die wie Träume wahr werden. Letzte Woche hatte eine unserer Gruppen einen solchen Tag. Das Wetter war schön, was zu dieser Jahreszeit ungewöhnlich ist und die Bootsfahrt zum Nationalpark war schon atemberaubend.


Der erste Tauchplatz, den wir besuchten, war El Bajo Piñon. Voller Leben gab es hier viele Fischschwärme sowie Schildkröten und unsere aktuellen Lieblinge – Mantarochen. Es war erstaunlich zu sehen, dass dieser Tauchplatz voller Leben in all seinen Farben ist. Nach einer Oberflächenpause an einem der kleinen Strände, wo die Muscheln wie kleine Glocken in den Wellen aufeinanderprallten, machten wir uns auf den Weg zu unserem zweiten Tauchplatz – Faro. Dort war die Oberflächenströmung extrem stark, so dass es schwierig war, zur Abstiegslinie zu gelangen. Unsere Tauchlehrerin Kim erinnerte uns jedoch daran, dass starke Strömungen oft viel Leben bedeuten und sie nicht richtiger hätte sein können. Nachdem es der Gruppe gelungen war, ein wenig abzusteigen und zu tauchen, hörten wir sehr hohe Klickgeräusche und Pfiffe, die von Jagddelfinen kamen. Nicht lange nachdem wir eine Schule von Großaugenjungs gesehen haben, jagen Fischdelphine gerne. Und schließlich erschienen sie. Eine Gruppe von drei Delphinen – ein großer, ein mittlerer und ein Baby-Delfin – tauchte auf und jagte den Fisch, so dass er wie ein Wild aussah. Diese Kreaturen scheinen so intelligent, neugierig und wachsam zu sein. Jede Bewegung ist elegant und verspielt zugleich. Es sah so aus, als ob die größeren Delfine versuchten, dem Baby beizubringen, wie man mit dem Baby-Delfin jagt, der immer auf den Flossen des Größeren sitzt. Sie bewegen sich unglaublich schnell im Wasser und schon bald ist diese Gruppe wieder verschwunden. Hin und wieder hörten wir in den nächsten Minuten wieder einen hohen Pfiff, bis es lauter und leiser wurde und ein weiteres Paar Delphine auftauchte, kurz nachdem wir eine Schule von Großaugenthun gefunden hatten. Sie hingen noch eine Weile herum und zeigten ihre Zähne und Fische in ihrem Mund, so als würden sie uns angrinsen und uns wissen lassen, wie viel Spaß sie hatten, durch das Wasser zu fahren. Es war ein absolut bemerkenswerter Moment, diese Delfine zu beobachten und für mich war es ein wahr gewordener Kindheitstraum. Wir haben selten das Glück, Delfine in Coiba zu sehen, von den Booten sehen wir sie oft, aber meistens hören wir sie nur auf einem Tauchgang, ohne das Glück zu haben, sie zu sehen.

Doch nach dieser Begegnung war unser Glück noch nicht aufgebraucht. Kurz nachdem die Delfine geschwommen sind, haben wir einen Walhai entdeckt, obwohl Walhaie meist nur während der Trockenzeit beobachtet werden. Wir folgten ihm und kamen nur wenige Meter von der riesigen Kreatur mit ihrem wunderschönen Gemälde entfernt an. Dann drehte es sich um und schwamm auf die Gruppe zu, so dass jeder in der Gruppe es aus der Nähe sah. Dann verabschiedeten wir uns vom Walhai, da wir unseren Sicherheitsstopp machen mussten. Ohne Überraschung waren alle verrückt an der Oberfläche und redeten schreiend und lachend vor Aufregung und Freude. Viele der Taucher hatten noch nicht viele Tauchgänge gemacht, aber es braucht keinen erfahrenen Taucher, um zu bemerken, wie außergewöhnlich dieser Tag gewesen ist. Nach einer Mittagspause machten wir dann einen negativen Einstieg zu unserem dritten und letzten Tauchgang des Tages und wieder hatten wir Überraschungsbesucher. Ein seltener Schwarzspitzen-Riffhai und ein anderer Mantarochen kamen, um Hallo zu sagen und schwammen an der Gruppe vorbei. Schließlich gingen wir mit blauem Himmel und Erinnerungen für ein Leben zurück zum Tauchcenter. Sogar der Instruktor sagte, dass es einer ihrer besten Tage war, mit mehr als 1000 Tauchgängen auf der ganzen Welt zu tauchen. Danke Coiba, dass du uns all deine Schönheit gezeigt hast !!

-von Saskia

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Mantarochen – Giganten der Meere

Hier in Coiba können wir einfach nicht genug von den Rochen bekommen, die bei unseren Tauchgängen mit unseren Bewegungen schwimmen. Ihre Bewegungen sind so elegant, dass sie oft durch Wasser fliegen. In letzter Zeit waren wir besonders glücklich und haben Mantas auf den meisten unserer Tauchgänge gesehen – manchmal nur für einen kurzen Moment, aber meistens bleiben sie ein bisschen herum oder erscheinen mehrmals während eines Tauchganges mit jeder Begegnung, die einzigartig auf ihre Art ist.


Ihre Färbung insbesondere auf ihrem Bauch ist einzigartig für jeden einzelnen und ermöglicht, sie zu identifizieren.
Der Name Manta stammt von dem spanischen und portugiesischen Wort „Manta“ ab, was soviel wie Decke oder Umhang bedeutet und bezieht sich nicht auf ihre Färbung, wie man meinen könnte, sondern auf die Art und Weise, wie sie früher gefangen wurden. Sie werden hauptsächlich in tropischen und subtropischen Gewässern gefunden und machen den Coiba Nationalpark zu einem perfekten Ort, um nach ihnen zu suchen.
Manchmal erspähen Sie einen Fisch, der sich dem Manta in der Nähe seines Kopfes anschliesst, um eine Ritt zu nehmen und zusätzlichen Schutz von seinem riesigen Gastgeber zu bekommen. Diese Fische werden Remora genannt oder werden gemeinhin auch als Suckerfish bezeichnet, da sie buchstäblich an ihrem Wirt saugen. Sie haben keine negativen Auswirkungen auf den Strahl, stattdessen ist dies eine besondere Art von Symbiose und aufregend zu beobachten, wie ein Taucher und manchmal diese kleinen Jungs wurden beobachtet, sich sogar an einen Taucher zu befestigen.


Die Riesen, die eine Flossenweite von bis zu neun Metern erreichen, wirken nicht nur neugierig und klug – ihre Gehirne sind zehnmal größer als die von Walhaien, und Studien aus dem Jahr 2016 deuten darauf hin, dass sie sich vielleicht sogar in einem Spiegel wiedererkennen der Selbstwahrnehmung, die normalerweise nur bei Delfinen und bestimmten Affenarten beobachtet wird. In vielerlei Hinsicht übertreffen diese kleinen Genies die anderen Mitglieder ihrer Klasse mit besonderen Fähigkeiten zur Problemlösung und Kommunikation.

Einige unserer Taucher erlebten diese erste Hand, als sich ihnen ein in Plastik verstrickter Manta näherte. Als die Gruppe sich gerade auf den Sicherheitsstopp vorbereitete, tauchte der Manta auf und schien auf der Suche nach Hilfe zu der Gruppe zu schwimmen. Nach einigem Zögern und hin und her verlangsamte es das Schwimmen mit der gleichen Geschwindigkeit wie die Gruppe, als ob es merkte, dass es jetzt Hilfe bekam und ließ den Tauchlehrer die Plastikschnur durchschneiden, in der es sich verfangen hatte. Es blieb für ein bisschen vorher Die Gruppe tauchte auf und schwamm dann davon und genoss ihre Freiheit noch einmal.


Dies ist eine Begegnung, die zu den Geschichten über Mantas und Delfine beiträgt, die sich verirrt haben und sich Tauchern nähern, um Hilfe zu holen. Es zeigt auf eindrucksvolle Weise, wie intelligent und kommunikativ diese Kreaturen sind, erinnert uns aber noch einmal daran, wie wichtig es ist, unsere Ozeane sauber zu halten und vor allem Plastik- und Plastiktüten zu vermeiden.

 

  • Von Saskia, Photocredit: Katie and Kat

Quellen: https://www.floridamuseum.ufl.edu/fish/discover/species-profiles/manta-birostris
https://oceana.org/blog/manta-ray-brainpower-blows-other-fish-out-water-10
https://divezone.net/manta-ray

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Unsere diesjährigen Walhai-Begegnungen

Mit Beginn der Regenzeit endet nicht nur der Sommer in Panama, sondern auch eine der schönsten Jahreszeiten für das Tauchen in Coiba: Die Walhai-Saison.

In diesem Jahr, von Januar bis Ende März, hatten wir das große Glück, viele unglaubliche Begegnungen mit diesen riesigen und atemberaubenden Kreaturen zu erleben, die uns jedes Jahr auf der Suche nach Plankton in den Gewässern des Nationalparks begleiten.

Was wir über Walhaie wissen, ist leider sehr gering im Vergleich zu dem, was wir nicht über sie wissen. Sie können bis zu 15 Meter lang werden und mehr als 10 Tonnen wiegen, weshalb sie die größten Fische der Welt sind. Sie sind sanfte Lebewesen, leben in Wassertemperaturen zwischen 20 und 25 ° Celsius, bewegen sich langsam und meistens in seichten Gewässern, weshalb sie leider oft Ziel von Bootspropellern oder Fischernetzen sind.

Während die Welt der Wissenschaft immer dachte, dass sie große Wanderer sind, Meilen und Meilen durch unsere Ozeane reisen, um sich zu paaren, zu füttern und zu gebären, hat ein Tracking-System von Conservation International gezeigt, dass zum Beispiel die Walhaie in Indonesien eher periodische „kurze Roadtrips“ machen in verschiedene Richtungen, bevor sie nach Hause zurückkehren. Wir werden es vielleicht niemals genau wissen, aber solange sie uns immer wieder besuchen und unsere Tauchgänge mit ihrer großartigen Präsenz erleuchten, können wir damit leben.

Hier sind einige schöne Aufnahmen von unseren Walhai Begegnungen im Coiba Nationalpark:

 

 

Diesen haben wir in Cativo an der Wasseroberfläche gesehen, so nah!

 

Unsere Instruktorin Kim genießt die Aussicht! Was ein magischer Moment! Danke Liz für die Fotos!

 

Der größte Fisch im Ozean…

 

…ernährt sich von Plankton

 

Und hier noch ein paar Videos:

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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Springende Mobulas: Mitunter die tiefsten Taucher in unserem Ozean

Tauchen mit PDC beginnt immer mit einer schönen einstündigen Bootsfahrt, um den Coiba Nationalpark zu erreichen. Die meisten Taucher hoffen auf Delfine an der Oberfläche, die der Bootsfahrt eine unerwartete Freude bereiten. Aber durch die Menge an Plankton im Wasser  springt häufiger eine andere atemberaubende Kreatur aus dem Wasser: der Mobularochen (auch Teufelsrochen genannt). Sie können bis zu sechs Fuß hoch springen, sich drehen, wenden und entweder flach auf dem Bauch landen oder gerade eintauchen, so wie sie aus dem Wasser kommen. Wissenschaftler sind sich nicht sicher, warum diese Rochen diese unglaubliche Oberflächenakrobatik ausführen, aber die Forschung legt nahe, dass die hohen Sprünge mit ihrer Art zu kommunizieren, Balzritualen, Räuberfliegen und dem Entfernen von Parasiten zusammenhängen.

 

Wenn man in Coiba taucht, ist es durchaus üblich, diese ästhetischen Wesen durch den Ozean gleiten, fast fliegen zu sehen. Diese großen Schwimmer und Springer bewegen ihre Flossen auf und ab, um durch das Wasser zu steuern. Manchmal siehst du ein oder ein paar, die eine kleine Show spielen, aber wenn du wirklich Glück hast, kannst du große Schwärme von mehr als 100 Mobulas sehen, die vorbeikommen, während du tauchst oder während deines Sicherheitsstopps. Vor allem beim Fressen, beim Verzehr von Plankton und winzigen Fischen gruppieren sich Mobulas. Es ist unglaublich, wie sie eine dunkle Wolke der Bewegung im Ozean schaffen können. Generell ist es sehr selten, diese großen Schwärme der Mobulas beim Tauchen zu sichten, also haben wir großes Glück, sie als regelmäßige Besucher in Coiba zu haben.

 

Die meisten Menschen denken, dass Mobulas bei warmen Temperaturen knapp unter der Oberfläche leben. Jüngste Funde zeigen jedoch, dass diese Rochen mit einer Geschwindigkeit von 22 km / Stunde (was viel schneller ist, als Haie und Wale) in Tiefen von fast 2 km abtauchen können! Diese tiefen Tauchgänge dauern 60-90 Minuten und bringen sie in Gewässer von nur 4 Grad Celsius. Um sich auf ihre tiefen und eisigen Tauchgänge vorzubereiten, spielen sie in seichterem Wasser, wo es warm ist, um ihr Netzwerk von Blutgefäßen im Gehirn zu erwärmen, um sicherzustellen, dass ihr Gehirn während ihres tiefen und eisigen Tauchgangs aktiv bleibt. Dies macht sie nicht nur zu einer der besten Akrobaten, sondern auch zu den tiefsten und schnellsten Tauchern des Ozeans.

-Von Cece

 

Sources:

http://www.bbc.com/news/science-environment-28087489

http://www2.padi.com/blog/2015/10/31/9-facts-about-devil-rays/

https://kids.nationalgeographic.com/animals/mobula-ray/#mobula-jump.jpg

Photos:

Christopher Swann, Sabina Schreck

 

 

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Kraken: Die Meister der Tarnung

Im Coiba National Park haben wir manchmal das Glück, die unglaublichen Tintenfische zu beobachten, charismatische Kreaturen, die für ihre Intelligenz und ihre Beherrschung der Tarnung bekannt sind. Wenn Du es noch nicht gesehen hast, ist dieses populäre Video von einem TED-Gespräch. Eins, das Du dir nicht entgehen lassen kannst und das zeigt, wie phänomenal die Fähigkeit des Tintenfischs ist, sich in seine Umgebung einzufügen: https://www.youtube.com/ beobachten? v = PmDTtkZlMwM. Aufgrund dieser erstaunlichen Fähigkeiten werden Kraken manchmal als Chamäleons des Meeres bezeichnet. Es ist allgemein bekannt, dass diese Tiere ihre Farbe im Handumdrehen ändern können, um sich in ihre Umgebung einzufügen und so abwechslungsreiche Muster und wellenförmige Darstellungen zu schaffen. Aber sie können nicht nur ihre Hautfarbe und -muster ändern, sie können auch die Hautstruktur ihrer Haut verändern, um sie besser an ihre Umgebung anzupassen. Eine Art von Oktopus ändert sogar seine Armform und sein Schwimmverhalten, um andere Meeresgattungen nachzuahmen, die giftig sind oder die der bedrohenden Art ausgesetzt sind. Also, wie erreichen sie diese unglaublichen physiologischen Leistungen?

Hautfarbe und Muster

Die Haut vieler Kopffüßer ist mit tausenden von spezialisierten Pigmentzellen, Chromatophoren genannt, gesäumt. Jedes Chromatophor enthält einen winzigen ballonartigen Pigmentsack einer anderen Farbe. Durch Kontrolle der Größe dieser Zellen durch Muskelkontraktionen sind Kraken in der Lage, die Farbe ihrer Haut schnell zu verändern. Das ist ähnlich wie wenn man einen mit Farbstoff gefüllten Ballon zusammendrückt – der Farbstoff würde nach oben gedrückt werden und die Oberfläche des Ballons würde sich dehnen, wodurch die Farbe des Farbstoffs heller erscheinen würde. Auf die gleiche Weise kann ein Oktopus unter Verwendung von Muskelkontraktionen verschiedene Chromatophore in seiner Haut ausdehnen und zusammenziehen, um verschiedene Farben offensichtlicher zu machen, wobei er die gewünschten Muster auf seiner Haut erzeugt, um mit anderen Kraken zu kommunizieren oder sich in die Umgebung zu integrieren. Sie können eine Vielzahl von Farben und sogar schnell wechselnde wellenförmige Farbanzeigen erzeugen, und diese Farbänderungen können innerhalb von Millisekunden auftreten.
Die Pigmente von Octopus-Chromatophoren sind normalerweise rot, gelb oder braun, daher müssen Oktopoden manchmal Farben in ihrer Umgebung entsprechen, die sie mit Mischungen dieser Pigmentfarben nicht erzeugen können. Dann kommen Iridophores, eine andere Art von Zellen in ihrer Haut, ins Spiel. Iridophore reflektieren rotes oder blaues Licht basierend auf dem Winkel der Zellen. Indem sie den Winkel von Iridophoren kontrollieren und diesen Effekt mit den richtigen Chromatophormustern kombinieren, können Oktopoden eine phänomenale Kopie des Meeresbodens oder der Umgebung erzeugen, in die sie sich einfügen möchten.

Hauttextur

Oktopusse können nicht nur ihre Hautfarbe verändern, sondern sie können auch die Textur ihrer Haut verändern, so dass sie in verschiedenen Graden glatt oder holprig erscheinen. Sie tun dies, indem sie die Größe der Projektionen auf ihrer Haut, genannt Papillen, ändern, indem sie spezialisierte Muskeln verwenden, um ihrer Haut eine Palette von Texturen von glatt bis holprig bis hin zu spitzen Spitzen zu geben. Auf diese Weise kann ein Oktopus, der sich zwischen Korallen versteckt, nicht nur der Farbe der Koralle entsprechen, sondern auch eine Textur ergeben, die der Koralle entspricht und die Linien eliminiert, an denen der Körperrand endet und die Koralle vollständig beginnt. Sie können dann ihre Haut neu glätten, um den Widerstand beim Schwimmen zu reduzieren und eine schnelle Flucht vor Feinden zu ermöglichen.

Mimik

Es gibt eine Oktopusart, die treffend als Mimic Octopus (Thaumoctopus mimicus) bezeichnet wird, die nicht nur ihre Farbe und Textur verändert, sondern auch die Art und Weise verändert, wie sie schwimmt und ihre Arme bewegt, wenn sie bedroht wird. Dieser Oktopus imitiert andere giftige Meeresorganismen um Räuber zu verschrecken oder sich selbst weniger appetitlich darzustellen. Er kann 15 verschiedene Arten darstellen, die wir kennen! Es wurde beobachtet, dass der mimische Oktopus mit nach innen gezogenen Armen über den Meeresboden gleitet und sein gesamter Körper flach wie ein Blatt plattgedrückt ist, um einen Plattfisch nachzuahmen; in einen Bau zu kriechen und zwei seiner Arme mit einem schwarz-weißen Muster auf dem Meeresboden zu hinterlassen wie eine Seeschlange auszusehen; oder die Arme auszustrecken und sich durch das Wasser zu treiben, um einen Rotfeuerfisch nachzuahmen. Mimil-Oktopusse in verschiedenen Regionen oder Lebensräumen unterscheiden sich in den Arten, die sie am häufigsten nachahmen, basierend auf welchen Räubern in diesem Bereich gefunden werden. Zum Beispiel nehmen diejenigen in Gebieten mit vielen Feuerfischen häufiger eine Rotfeuerfisch-ähnliche Form an. Sie entscheiden sich auch dafür, verschiedene Tiere zu imitieren, je nachdem, welcher Organismus ihnen droht – wenn sie von Damself bedroht werden, werden sie beobachtet, wie sie Seeschlangen nachahmen, ein gewöhnlicher Räuber des Riffs. Die Tatsache, dass die Spezies, die ihr ähnelt, giftig ist, kombiniert mit den Unterschieden im Verhalten der Mimik-Oktopusse, wenn sie in verschiedenen Regionen mit verschiedenen Bedrohungen konfrontiert werden, zeigt, dass dies eine bewusste Mimik der anderen Arten ist. Schau dir dieses Video an, um einige der erstaunlichen Mimikry-Verhaltensweisen dieses Kraken zu sehen: https://www.youtube.com/watch?v=t-LTWFnGmeg!

-Von Daryll

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Muränen und Zackenbarsche: Teamarbeit in der Meereswelt

Im Coiba National Park haben wir das Vergnügen, verschiedene Arten von Muränen zu beobachten, ein unglaublicher Jäger mit einem flexiblen Körper, der sich zwischen Felsen bewegt und in Spalten auf Beutetiere wartet, mit einem ausgeprägten Geruchssinn, und nicht nur einem, sondern zwei Kiefer. Während die meisten Fische diese cleveren Raubtiere meiden, sind Grouper dafür bekannt, sie tatsächlich zu suchen und koordinieren eine Team-Anstrengung, um neben ihnen zu jagen und den Fang zu teilen.

Auch die Grouper sind Expertenjäger, die mit rasanten Geschwindigkeiten zu furchterregenden Gegnern werden. Mit ihrer enormen Größe und sperrigen Form sind sie jedoch nicht in der Lage, Beutetiere zu fangen, die sich in kleinen Räumen und Spalten verstecken. Also, wenn ihre Beute nicht leicht zu erreichen ist, suchen sie Muränen auf, um sie stattdessen auszuspülen.

Diese Partnerschaft wurde erstmals im Jahr 2006 beobachtet und von vielen Wissenschaftlern auf der ganzen Welt untersucht. Im offenen Ozean werden Zackenbarsche beobachtet, die unter Wasser einen Shimmying-Tanz machen, um Muränen zu beschwören und ihren Wunsch zu signalisieren, in einem Team zu jagen. Gelegentlich zeigen sie sogar die versteckte Beute eines nahegelegenen Aals an, indem sie einen Unterwasserkopfstand machen, mit dem Kopf auf das Versteck des Fisches zeigen und ihren Körper shimmen (siehe diesen Link, um ein Video von diesem Verhalten zu sehen: https://www.youtube.com/watch?v=OCHlajWPtrA). Dieses Verhalten wird nur ausgeführt, wenn sich in der Nähe eine Muräne befindet und gestoppt wird, sobald ein Aal eintrifft. Selten, wenn ein Aal das Signal ignoriert, haben einige sogar beobachtet, wie sich Grouper furchtlos der Muräne nähern und versuchen, sie auf die Ziel-Beute zu schieben.

Sobald sie das Signal sehen, reagiert die Muräne, indem sie den Fisch aus seinem Versteck jagt, um ihn im Maul des schnellen Grouper zu fangen. Die beiden teilen sich dann das Essen und genießen die Belohnung ihrer kostenlosen Jagdstrategien.

Diese Art der Zusammenarbeit ist eines der wenigen Beispiele für verschiedene Fischarten, die sich unter Wasser zur Jagd zusammenschließen, und es gibt viele andere Arten, in denen Meeresorganismen zum beiderseitigen Vorteil zusammenarbeiten. Diese Art von Teamwork zwischen den vielen Arten des Ozeans zeigt, wie wirklich dynamisch und komplex das Leben unter Wasser sein kann und wie glücklich wir sind, einige dieser Vielfalt hier im Coiba Nationalpark zu erleben!

-Von Daryll Carlson

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Besucher der Regenzeit – Teil 2

Buckelwale sind wegen ihrer enormen Größe, ihrer magischen Walsgesänge und ihrer atemberaubenden aeroben Akrobatik leicht zu erkennen, oft verursachen sie mit ihren enormen Körpern fontänengleiche Spritzer im Wasser. Ein ausgewachsener Buckelwal wiegt mehr als 5 erwachsene Elefanten und misst bis zu fast 20 Meter Länge, die Größe eines großen Busses. Buckelwale besitzen eine massive Schwanzflosse namens Fluke und ungewöhnlich lange Brustflossen (1/3 die Länge ihres Körpers!), die sie für die Navigation durch die Ozeane der Welt verwenden.

Buckelwale haben eine sehr abwechslungsreiche Ernährung bestehend aus Krill, Plankton und kleinen Fischen wie Lachs, Hering und Makrelen. Sie haben keine Zähne, sondern Ballenteller mit Borsten, die an ihnen befestigt sind und verhindern, dass kleine Beute entkommen kann, aber gleichzeit Wasser leicht durchlaufen lassen. Da sie keine Zähne haben, müssen sie ihre Beute ganz verschlingen. Die Art, wie sie jagen, ist ein echtes Schauspiel. Sie verwenden eine Technik, die als Blasennetz-Beutefang bezeichnet wird. Dies beinhaltet eine Gruppe von Buckelwalen, die um ihre Beute in einem Kreis schwimmen und Blasen um ihre Beute machen, um die Fische in einen engen Raum zu bringen und laute Stimmklänge zu erzeugen, um sie zu erschrecken und an die Oberfläche zu locken. Dann schlagen die Buckelwale ihre Flossen gegen das Wasser, um den Fisch zu betäuben und zu immobilisieren. Schließlich schwimmen die Wale mit offenen Mund  Tausenden kleinen Fischen entgegen um sie in nur einem einzigen Schluck zu verschlingen. Sie benutzen ihre Ballenbürsten, um Wasser und Schmutz von der Beute zu trennen und ihre Zunge, um das Wasser aus dem Mund zu schieben und die Beute runterzuschlucken .

 

Buckelwale fressen vor allem während der Sommer-Saison, in der sie Blasen- (Fett-) Reserven aufbauen, die sie während der Migrations- und Paarungssaison verwenden. Sie unternehmen große jährliche Wanderungen von den Sommer-Fütterungsgebieten in der Nähe der Pole wie Alaska und der Antarktis, wo sie kaltes, nährstoffreiches Wasser genießen, in wärmere Winterzuchtgewässer in der Nähe des Äquators, wo sie sich paaren. Dies bedeutet, dass die Buckelwale, die wir in Coiba sehen können, Tausende von Meilen den ganzen Weg von der Antarktis zurückgelegt haben. Das ist die länste Wanderung, die je ein Säugetier zurückgelegt hat! Darüber hinaus werden sie während dieser langen Migration und ihrer Zeit in Coiba fasten. Sie fressen kaum und leben vor allem von den in der Fütterungszeit erworbenen Fettreserven! Ihre Zeit in Coiba ist die Gegensaison, so dass sie sich hier entweder paaren oder, im Falle von schwangeren Weibchen, gebären.

Weibchen gebären einmal alle 2-3 Jahre einen einzigen Nachkommen. Die durchschnittliche Tragzeit beträgt 11-12 Monate. Dies bedeutet, dass ein weiblicher Buckelwal in Coiba in einem Jahr befruchtet wird, schwanger zurück zum Südpol wandert, wo er sich für ein paar Monate Fettreserven anfrisst, um dann im nächsten Jahr wiederum Tausende von Meilen zurückzulegen, um in den sichereren und warmen Gewässern wie Coiba das Kalb zu gebären. Die Mutter wird das Kalb, das bis zu 600 L Muttermilch an nur einem Tag trinkt, für etwa ein Jahr pflegen. Mit ungefähr zehn Jahren erreicht das Kalb die volle erwachsene Reif.

Das Lied eines Buckelwals ist wunderschön, einzigartig und kann lange dauern. Stell‘ Dir vor, Du bist unter Wasser und plötzlich hörst Du eine sehr komplexe und laute Mischung aus niedrigem Stöhnen, Jammern und Heulen. Du siehst dich um, um die Quelle zu finden. Der Klang ist überall, aber Du kannst nicht sehen, woher er kommt, und du weißt, dass dieses Orchester das Werk eines dieser riesigen Burschen ist, die vielleicht ein paar Meilen von dir entfernt sind, da ihre magischen Lieder über große Entfernungen durch den Ozean reisen können . Kannst du dir das vorstellen? Glaub mir, es ist ein unvergessliches Erlebnis. Und es ist noch erstaunlicher angesichts der Tatsache, dass Buckelwale keine Stimmbänder haben und nicht in der Lage sind, durch ihren Mund zu atmen, so dass alle ihre Geräusche produziert werden, indem sie Luft aus ihrem Blasloch herausdrücken. Die Lieder sind von Geheimnis umgeben. Wir verstehen immer noch nicht die beeindruckende Fähigkeit, Lieder von solcher Komplexität zu produzieren, und wir sind nicht sicher, welchen Zwecken sie erfüllen.

 

Typischerweise singt eine Population von männlichen Buckelwalen eine Variation des gleichen Liedes. Weil Wallieder exklusiv von Männchen gesungen werden, wird davon ausgegangen, dass das Lied ein Mechanismus für die Paarung sein könnte, der von Männchen benutzt wird, um ihre stimmlichen Fähigkeiten zu zeigen und Frauen zu beeindrucken. Wenn das richtig ist und Du mal die Chance hast, ein Wallied zu hören, denk daran, dass Du eines der komplexesten akustischen Paarungsrituale im Tierreich hörst. Allerdings sind weibliche Buckelwale sehr selten aufgezeichnet worden, die sich einem singenden männlichen Wal nähern. Zudem singen männliche Buckelwale nicht ausschließlich während der Paarungszeit. Deshalb glauben einige Wissenschaftler, dass es einen anderen Zweck hinter ihren Liedern geben muss. Vielleicht fungieren sie als synchronisierende Symphonien, die die Migration von Walgruppen führen. Wir wissen es nicht.

 

Diese erstaunlichen Kreaturen wurden einst wegen der übermäßigen Jagd und des kommerziellen Walfangs als sehr gefährdet angesehen. Seitdem haben sie ein riesiges Comeback durch den Schutz der Gesetze und eine allgemeine Zunahme des Umweltbewusstseins unter der Öffentlichkeit erlebt. Aus Sicht des Umweltschutzes werden die meisten Populationen heute nicht mehr gefährdet betrachtet. Allerdings stehen sie immer noch vor einer Reihe von Bedrohungen durch Menschen, wie der Verwicklung in Fischernetzen, Belästigung von Walbeobachtern, Bootskollisionen, Überfischung, die ihre Fütterungsgründe beeinträchtigt, sowie Wasser- und Lärmbelästigung und andere Umwelteinwirkungen auf ihren Lebensraum. Die Verwicklung in Fischernetzen und anderen dass bei Marineabfällen treten vor allem bei langen Migrationen auf. Schiffskanäle und Küstenveränderungen können Wale verdrängen und sie von der Zucht in einem Gebiet abwenden, das sie normalerweise verwenden würden. Die in Mittelamerika wandernde Bevölkerung gehört zu den noch gefährdeten Bevölkerungsgruppen.

Sei nicht entmutigt, es wird viel getan, um ihre Situation zu verbessern. Ich bitte Dich nur, wenn du Wale sehen möchtest, wo immer das auch sein mag, sorge dafür, dass du nach verantwortungsvollen Operationen suchst, die adäquaten Richtlinien für die Walbeobachtung folgen.

-Von Rodrigo Villarino

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