PLASTICO. PlAsTiCo. Plastico. PLASTICO. Hay muchas historias sobre el plástico en las noticias todo el tiempo hoy en día, que dicen cómo hay montañas de plástico flotando en el océano. Pero es difícil imaginar que tu cepillo de dientes desechable o tus envoltorios de comida realmente lleguen al océano, ¿verdad?

Aquí en Santa Catalina, vemos eso como una realidad. Las corrientes traen plásticos de todas partes a nuestras costas. ¿Sabía que el 79% de los desechos plásticos que acumulamos se acumulan en los vertederos, el océano y otros entornos terrestres durante cientos de años, si no más? Puede que sea difícil para nosotros imaginarlo, pero tal vez no tanto para nuestra fauna marina.

Aquí, vemos el impacto directo que los residuos que producimos tienen en el medio marino. Eso puede ser bastante pesado a veces y hacerte sentir un poco desamparado.
PERO, nos damos cuenta de que sentarse por ahí abatido probablemente no va a ayudar. Es por eso que hacemos lo mejor que podemos para tratar de ayudar donde podemos. Comenzamos tratando de reducir nuestras acciones en formas como no comprar botellas de plástico y, en cambio, usar botellas reutilizables. También intentamos ser proactivos donde podemos, y organizar limpiezas de playas, como nuestro reciente evento en la playa Estero.

Un enorme agradecimiento a todos los que nos ayudaron a limpiar y un agradecimiento especial a los chicos de Trashless que nos apoyaron también en su sitio web.

Trashless

Con el deseo de hacer más sobre el problema de la contaminación, no solo minimizar el impacto propio Rosa, la fundadora de trashless creó un sitio web para unir a todos los recolectores de basura motivados del mundo. En trashless.earth puedes conectarte con personas de ideas afines, encontrar iniciativas y eventos como nuestra limpieza de playas cerca de donde te encuentras.
El mapa de basura hace que sea muy fácil encontrar estos eventos y también leer noticias y encontrar otros usuarios cercanos a usted. Comparta sus conocimientos, habilidades e inspiraciones para rescatar a nuestro Planeta de toda la contaminación en la alimentación de la Actividad. Puede crear sus propias limpiezas, invitar a personas y pedir ayuda con la organización y el apoyo de su evento. ¿O simplemente busca algunos productos para reducir su propio uso de plástico? También tienen muchas sugerencias e información para eso, y también puedes agregar tus propios productos de plástico cero.
Entonces, si alguna vez te has sentido desesperanzado y como si no pudieras hacer o cambiar nada, este sitio es lo que estás buscando. Lo hace mucho más fácil y placentero hacer algo acerca de este problema global.


Mantente motivado y no te rindas. ¡No es demasiado tarde!

Ahora que mi tiempo aquí como pasante está llegando a su fin, estoy reflexionando sobre mis experiencias y los recuerdos que me llevaré. Antes de llegar a Santa Catalina, no tenía mucha experiencia en buceo, ya que había buceado solo hasta el nivel de Open Water en Malasia. Pensé que sería genial tener la oportunidad de hacer algo de buceo de nuevo, pero debo decir que el tiempo que pasé aquí realmente me hizo enamorarme de experimentar el mundo submarino y ¡estoy desesperado por continuar!
Todos los días en Coiba ha sido especial. Incluso en los días en que no hemos tenido nuestras inmersiones más espectaculares, no podemos dejar de admirar el parque y la diversidad de la vida en el agua. Y luego obtienes esos días que realmente son extraordinarios, cuando el parque está lleno de vida y parece que donde sea que mires hay algo especial para ver. Mi mejor día de buceo sucedió en el cumpleaños de Kat, nuestro instructor, cuando nuestras dos primeras inmersiones estuvieron llenas de grandes y grandes escuelas y tortugas, y compartimos la última inmersión con 2 hermosos tiburones ballena. Desde que estuve aquí, he tenido la increíble suerte de ver tiburones ballena, mantarrayas, escuelas gigantes de rayas y tiburones martillo entre innumerables cosas increíbles.
También, con el aliento de Sabina, me he dedicado a hacer y editar videos de mis inmersiones, ¡algo que realmente disfruto hacer! Esta y toda la experiencia de buceo son habilidades que estoy muy contento de haber ganado de mi tiempo aquí.

Estoy muy agradecido por la oportunidad que PDC me ha brindado para poder hacer esto, y por todas las personas especiales con las que he compartido mi tiempo (¡especialmente, mis compañeros internos / compañeros de casa!). PDC realmente ha sido un placer.
Esme

La basura es un gran problema aquí en Santa Catalina. Lamentablemente, ciertamente no es la excepción en América Central ni en ningún otro lugar. Caminando por la impresionante costa de Santa Catalina, no se puede dejar de notar todas las viejas «cosas» desechadas que ensucian el camino. Naturalmente, como nuestro hogar queremos mantener las playas aquí hermosas, algo de que podemos disfrutar y estar orgullosos . Aquí en Panama Dive Center estamos organizando limpiezas de playas dos veces al mes para hacer nuestra parte para limpiar nuestra costa. Sin embargo, hay razones mucho más importantes para limpiar la playa que simplemente razones estéticas. Tirar basura es una crisis mundial, pero ¿por qué es tan importante evitar su propagación a lo largo de nuestra costa y playas?

«Se estima que entre 5 y 13 millones de toneladas de plástico ingresan a nuestros océanos cada año a partir de fuentes terrestres». Eso es similar a vaciar un camión de basura de plástico en un océano cada minuto.

La basura está teniendo un efecto devastador en los ecosistemas marinos de todo el mundo. Aproximadamente 100,000 criaturas marinas son asesinadas por año solo por enredo de plástico, y esta es solo una cifra para las que se encuentran. La ingestión es otra cuestión: más del 70% de los peces de aguas profundas han ingerido plástico en un estudio reciente. Sabemos que el plástico tarda muchos años en descomponerse, pero incluso cuando se convierte en microplásticos y productos químicos tóxicos, que continúan afectando la salud de los animales marinos.

«Hay más microplásticos en el océano que estrellas en la Vía Láctea»

Esto también nos afecta aquí en tierra. Para los animales que se alimentan de peces (¡incluidos los humanos!) No solo las poblaciones menguantes y las casi extinciones son una amenaza para la seguridad alimentaria, sino que también estamos ingiriendo los mismos productos químicos tóxicos y microplásticos que albergan los peces que comemos. Científicos de la Universidad de Ghent en Bélgica estimaron que los principales consumidores de mariscos en Europa consumen hasta 11,000 piezas de micro plástico en sus pescados y mariscos cada año.

«Las proyecciones indican que para el año 2050, la proporción entre peces y plásticos podría ser de 1: 1»

¿Qué podemos hacer para terminar el ciclo y ayudar a curar nuestros océanos? Cada pequeña acción cuenta. Se ha estimado que los estadounidenses pasan por alrededor de 100 mil millones de bolsas de plástico al año (alrededor de 360 ​​bolsas por persona), así que llevar sus propias bolsas al supermercado es un buen lugar para comenzar. Organizar o involucrarse en limpiezas de playa como lo hacemos aquí en Panama Dive Center también es una gran manera de ayudar. ¡Las pequeñas acciones se suman! Cuantas más personas estén dispuestas a hacer ese pequeño esfuerzo adicional realmente pueden marcar la diferencia.

Para obtener más información sobre la basura en Santa Catalina y nuestros esfuerzos de limpieza de playas, consulte el blog de uno de nuestros participantes recientes: ¡www.liveandletgo.org!

-por Esme

Fuentes:

https://www.theguardian.com/business/2016/jan/19/more-plastic-than-fish-in-the-sea-by-2050-warns-ellen-macarthur

http://naturalsociety.com/un-urges-action-microplastics-ocean-outnumber-stars-1343/

http://www.beachapedia.org/Plastic_Pollution_Facts_and_Figures

Hace un mes, obtuve el certificado PADI Open Water. Fue una experiencia increíble que nunca pensé que viviría. De hecho, antes de venir a hacer mi internado en Panama Dive Center, siempre he admirado a las personas que bucean y, por lo tanto, que tienen la oportunidad de nadar en medio de la fauna marina. Pero, como no conocía a ningún buzo antes, para mí era algo irreal que solo se ve en la televisión y que nunca haría. ¡Ni siquiera había pensado en probarlo! Y un día vi un anuncio de una pasantía en Panama Dive Center y me dije, después de todo, ¿por qué no? ¡Entonces apliqué y sorprendentemente me contrataron!

Por supuesto, tuve algunas preocupaciones antes de comenzar mi curso. Antes que nada, mis abuelos, que pertenecen a una familia de pescadores del norte de Francia, me criaron con la idea de que el océano puede ser peligroso y uno siempre debe tener cuidado. Además, cuando era más joven, siempre tuve miedo de encontrarme en un espacio tan grande como el océano. Y finalmente me mareo bastante fácilmente …

Para el mareo, el problema se solucionó rápidamente gracias a las pastillas de Dramamine. Y por lo demás, decidí no pensar en eso y una vez debajo del agua, ¡todos esos miedos desaparecieron! Y fue una experiencia increíble. Por supuesto, tuve que comenzar con ejercicios bajo el agua, como quitarme la máscara y volver a colocarla, que no era la más fácil, pero la sensación de poder respirar bajo el agua y permanecer en el fondo en medio de toda la fauna marina era ¡excepcional! ¡Y ahora soy un adicto y disfruto de bucear todas las semanas en el hermoso Parque Nacional Coiba!
¡Gracias a mi gran instigador Sofie y a todo el equipo de Panama Dive Center por hacerlo posible!
Como conclusión, recomiendo a todos que intenten bucear, incluso aquellos que, como yo, nunca lo habían pensado realmente.

 

-Por Adèle

En tiempos de devastadores huracanes como Harvey e Irma, incendios destructivos que se propagan por el noroeste de los Estados Unidos; y sí, el presidente de una de las naciones más poderosas del mundo, afirma que el cambio climático es un engaño, hoy más que nunca es  importante elevar la mayor conciencia posible a hechos basados en la ciencia y reflexionar sobre cuáles son las opciones que cada individuo tiene para apoyar a nuestro ecosistema en peligro de extinción. Como buceador, sin importar si acabas de hacer tu primera certificación o si eres un profesional experimentado, debes actuar como un embajador y protector de nuestros océanos.

Uno de los datos más importantes para los buceadores y no los buceadores, es que este deporte no interfiere con la naturaleza en un nivel superior a cualquier otro deporte practicado al aire libre, como el senderismo, el esquí o la escalada. El buceo podría incluso tener una huella más pequeña que las mencionadas anteriormente, pues desde su primer paso al entrenamiento, un instructor de buceo debe proporcionarle directrices y técnicas sobre cómo preservar los paisajes marinos y de qué manera puede interactuar con sus habitantes, mientras que no hay una sesión informativa obligatoria antes de que las personas comiencen su primera caminata o practiquen esquí por una pendiente. Los instructores de escalada de montaña no necesariamente tienen que proporcionar información sobre cómo proteger el tramo de tierra en el que realizan la actividad. Los instructores de buceo sí.

Desoxigenación del Océano y Blanqueamiento de Corales

La desoxigenación del océano se describe como la pérdida de oxígeno del océano. Mientras que los estudios demuestran que durante el vigésimo siglo los niveles del oxígeno estaban disminuyendo continuamente debido al calentamiento superficial, hay una predicción de una pérdida adicional de 3-6% de concentraciones del oxígeno en el siglo XXI. El agua caliente no puede contener tanto oxígeno como el agua fría, por lo que cuando las superficies de los océanos se calientan debido al cambio climático causan una pérdida directa de oxígeno. Pero de la mano del aumento de la temperatura superficial viene un cambio en la densidad del agua ahora más caliente. El agua fría del fondo es más densa que el agua caliente de la superficie, lo que hace más complicado para las dos capas mezclarse. Al final esto no sólo nos deja el agua de la superficie caliente, que no puede contener tanto oxígeno como solía hacerlo, que también trae consigo una mala absorción de la cantidad estrecha de oxígeno de la capa superficial.

El proceso comúnmente conocido como blanqueamiento de corales se produce a través del incremento de la temperatura del agua. La colaboración entre los corales y las algas es bastante especial. Los corales requieren altas  cantidades de luz, que surgen de la simbiosis con las algas que viven en las células del coral y también les proporcionan brillantes colores. El desecho metabólico producido por el coral sirve como fertilizante para las algas y a cambio, reciben parte de los productos de fotosíntesis vegetacional. Muchas subespecies de coral dependen de esto como nutrición principal, ya que el plancton por sí solo no puede alimentarlas suficientemente. Algunas circunstancias, incluyendo las altas temperaturas del agua, pueden hacer que los corales rechacen las algas, y por lo tanto pierden su color y sufren la muerte por hambre.

La Disminución de Tiburones y Ballenas – y el Impacto en el Clima

No es ningún secreto que el número de grandes depredadores marinos como los tiburones están disminuyendo constantemente. Pero estudios recientes de diferentes organizaciones de conservación marina muestran una nueva consecuencia. Con la disminución de los peces depredadores a través de la pesca y el cercenamiento de aletas, la biomasa de los peces más pequeños y el zooplancton se expande enormemente, lo que produce más CO2 en general y perjudica una gran cantidad del importante fitoplancton a través del consumo nutricional de dichos peces. El fitoplancton, como se ha demostrado en múltiples estudios, hoy en día es responsable del 70% del oxígeno de la Tierra.

Las ballenas están mejorando el crecimiento del fitoplancton de una manera completamente diferente, al alimentarse a una profundidad de hasta unos pocos cientos de metros y defecando a nivel del mar transportan fuentes esenciales de hierro y otros nutrientes a través de capas de agua que de otro modo no se mezclarían. El fitoplancton en la superficie se alimenta de esta dieta nutricional y por lo tanto se multiplica y absorbe más CO2.

Como buceadores, todos debemos tratar de mostrar un comportamiento ejemplar al interactuar con el medio ambiente y los organismos vivos, tanto en la superficie, como en el fondo, participar en la industria de buceo local y colaborar para que el buceo represente un daño mínimo, ejemplo; mediante la instalación de boyas donde sea posible, por lo que los barcos no tendrán que dejar caer el ancla.

Para aquellos que quieren dar el paso extra hacia una compensación de dióxido de carbono liberado pueden encontrar información https://www.atmosfair.de/en o para consejos sobre cómo reducir emisiones de CO2 https://www.carbontax.org/whats-a-carbon-tax/.

Así, mientras Norteamérica comienza a evaluar el daño que Irma ha causado en su horrible camino a través de las islas del Caribe y  Florida, sostengo mi respiración y rezo por los inmensos paisajes submarinos y sus habitantes que tuvieron que soportar esta poderosa tormenta sin ningún tipo de protección. Esperemos que esos preciosos santuarios marinos estén todavía en una posición en la que sean capaces de fortalecerse y no sufrirán demasiado por el daño que tuvieron que soportar.

– Nina Berti Sep 2017

 

Fuentes

Keeling at al. 2010

IPCC 5th Assessment Report

https://www.nabu.de/natur-und-landschaft/meere/lebensraum-meer/02888.html

http://www.nationalgeographic.org/activity/save-the-plankton-breathe-freely/

https://www.sharks.org/blogs/science-blog/sharks-in-decline

https://theconversation.com/how-overfishing-and-shark-finning-could-increase-the-pace-of-climate-change-67664

Photos: The Ocean Agency

Cuatro meses de trabajo duro y mucha diversión están llegando a su fin. Mi pasantía de divemaster en Panama Dive Center (PDC) finalmente terminó y pronto seré un divemaster certificado, ¡un nuevo miembro profesional! La iluminación no llega a tener un aura blanca y brillante a mi alrededor, pero se siente realmente genial. Sí, lo hice! Cuatro meses de aprendizaje, natación, buceo, trato con clientes, llenado de tanques, carga de botes, arreglos de equipos, talleres, habilidades prácticas y mucho más, todo eso al ritmo de la canción divemaster – despacito, suave suavecito, pasito a pasito !

Llegué como buceador Advanced Open Water recientemente certificado con apenas 30 inmersiones y todavía no completamente seguro de cómo configurar el equipo y me voy a ir como divemaster con 115 inmersiones y listo para guiar, asistir en cursos, arreglar equipos y mucho más. Todo lo que pueda decir no le hará justicia a la experiencia. Cuatro meses aprendiendo de grandes profesionales en su trabajo diario, siendo parte de ello. Alegría, diversión, risas, pero también frustración y agotamiento ocasionales. Todo lo que una persona puede pedir es una experiencia verdaderamente inolvidable. Este ha sido un proceso largo, emocionante, desafiante y muy divertido que solo pudo ser posible gracias a todo el maravilloso equipo con el que tuve la oportunidad de trabajar

Estoy realmente agradecido con Camilo y Sabina, los dueños de PDC por darme la oportunidad de ser parte de su equipo, compartir la pasión de sus vidas conmigo y crear una experiencia muy personal. Camilo ha sido mi mentor durante este viaje de 4 meses a través de las maravillas del buceo profesional. Mucho de lo que sé ahora sobre el buceo es gracias a él. Siempre ha actuado con infinita paciencia, optimismo y buenas vibras, y su confianza en mí siempre ha sido inmensa, lo que realmente aprecio. Si terminas en el lugar correcto con las personas adecuadas, como yo, cualquier curso de 3 semanas de divemaster nunca se acercará a la calidad de esta experiencia. No he tenido uno sino cuatro profesionales para aprender. Mi éxito en el curso no es solo el resultado del gran trabajo de Camilo, mi instructor principal, sino también del trabajo de todo el equipo de instructores de PDC: Sabina, Kim y Sofie. He tenido la oportunidad de ver su sobresaliente profesionalismo y aprender de él todos los días durante estos 4 meses, tanto en el centro de buceo como en el patio de recreo, el mundo submarino. Además, compartí esta experiencia muy enriquecedora con otra encantadora aprendiz de divemaster, Anais, y un equipo de otros estudiantes fantásticos: Lu, Katrin, Nina, Ari y Ani, que colectivamente hicieron que esta experiencia valiera mil cursos regulares. He aprendido algo de cada uno de ellos. Recordaré a Sabina por sus sobresalientes habilidades de enseñanza y organización; Kim por su trabajo riguroso y metódico y su gran humor; Sofie por su entusiasmo contagioso y locura; Anais por todo su apoyo y actitud alegre durante todos nuestros ejercicios y tiempo juntos; Ani por su creatividad y ayuda,

, y cada uno de ellos por sus valiosas y únicas ideas, opiniones y formas de trabajar, ¡además de toda la diversión que tuvimos juntos! Y, por supuesto, aunque no miembro de PDC, también debo mi éxito en el curso a mi novia y PADI scuba instructor Alba. ¡No todos son tan afortunados como yo, teniendo un instructor en casa durante su entrenamiento! Ella es una de las mejores instructoras que he conocido y he aprendido mucho de ella, además de beneficiarme de su continuo apoyo y amor.

Desde nuestros escenarios divertidos para el curso de primera respuesta de emergencia donde alguien podría, por ejemplo, fingir electrocución, hasta nuestro rol de asistente durante inmersiones divertidas. De nuestro ejercicio de Rescate número 7 – lo cual llevó bastante tiempo hasta que lo realizamos a nivel de demostración, es decir, despacito, suave suavecito, pasito a pasito, ¡hasta casi ahogarme durante nuestras habilidades de natación! Intercambio de equipos, descubra buceo local, búsqueda y recuperación, buceo nocturno, descubra buceo, guía de esnórquel … una larga lista de tareas, pruebas, ejercicios que nos desafiaron, agotaron y, lo más importante, nos hicieron reír y disfrutar. Me voy de un grupo de mentores y amigos que perduran en la vida.

Extrañaré a Coiba y sus maravillas. El largo camino en el bote bajo un sol ardiente o bajo un cielo apocalíptico tormentoso, cualquiera de ellos igualmente sorprendente. Las emocionantes inmersiones bajo una fuerte corriente que nos trajo la magia del mar en todo su esplendor: escuelas de gatos, pargos, barracudas, gruñidos, rayas águilas y rayas del diablo … Las inmersiones más relajantes y todos los maravillosos habitantes del arrecife: gigantescos morenas, pulpos, peces rana, caballitos de mar, peces ballesta y todos los peces de colores como el ídolo moro, el pez barbero, pez loro, pez ángel y todos los diferentes tipos de pez globo y puercoespín. Los encuentros inolvidables con los tiburones perezosos de punta blanca, las elegantes tortugas y las impresionantes ballenas jorobadas que irrumpen en la superficie y nos deleitan con sus canciones mágicas. Maravilloso y concentrado asombro.

También extrañaré a Santa Catalina. La hermosa playa Estero, la tranquilidad y el aire limpio, el sonido de las olas en la noche y de los pájaros en la mañana, los ‘carros’ trayendo un montón de verduras y frutas, los árboles de mango y aguacate, todos los cocos que solíamos elegir en la playa, las múltiples cenas que compartimos con amigos, los surfistas sobre las olas … ¡cuatro meses realmente increíbles!

Ya pasó y lo único que queda es desearles a todos los recién llegados una experiencia similarmente sorprendente en PDC. Disfrútala. Aproveche la oportunidad de sumergirse en la experiencia. ¡Retira de ellos y devuélvelos! ¡Gracias a todos los miembros de PDC por un tiempo increíble!

A mediados de abril de 2017, el personal de Panama Dive Center tomó algunos días de descanso para, por fin, salir de viaje al Parque Nacional de Coiba. Dos días de buceo increíble en lugares que están demasiado lejos para llegar en excursiones y una noche en la Isla de Coiba con deliciosa comida, un montón de cerveza, vino y buena compañía eran un bien merecido final de la temporada alta en Panamá.
Salimos de Santa Catalina el 21 de abril a las 9 de la mañana. Pero, como recordarán los que han buceado con Panama Dive Center, nadie sale de Catalina sin haber tomado su café por la mañana. En dos barcos, Aracelli y Yuri, con nuestros dos capitanes Rubén y Eddie y la ayuda de nuestros asistentes Jorge y Solín, doce buzos entusiasmados despegaron a Coiba. Después de dos horas de camino con una mar encabritada, llegamos a Contreras, uno de los lugares más hermosos para bucear en el parque nacional, al norte de la isla de Coiba. Es sabido que los sitios de buceo Montaña Rusa y Sueño de Pescador están llenos de vida – grandes escuelas de pargos y gatos, pez espada y tiburones de punta blanca de arrecife se ven con frecuencia. Aparte de las rayas de águila moteada y las rayas pelagicas nuestro visitante favorito, sin embargo, fue el tiburón martillo. Este bello animal ,pasó  por Sueño de Pescador sin notar un montón de criaturas sorprendidas con grandes tanques en sus espaldas observándolo.
En la isla de Coiba, después de organizar las habitaciones, un almuerzo encantador y una pequeña caminata en la isla, nuestros «Divemasters en formación» tuvieron que hacer su immersión nocturna. Cuando cayó el sol, cuatro de nosotros, equipados con linternas, llevamos el barco a un lugar muy cerca de la isla principal y exploramos la belleza del mundo submarino de Coiba por la noche. Nos encantó, a nuestro capitán y asistente desafortunadamente no. «¿Por qué no se puede bucear durante el día?»-se quejaron, imaginando anclando el barco y la natación de vuelta a la isla en la oscuridad, el momento en que el cocodrilo de la isla “Tito” y sus amigos visitan las playas. Pero observar a las criaturas bajo el agua durante sus “rutinas nocturnas» fue – al menos para los cuatro de nosotros – uno de los aspectos más destacados del viaje y, al final, nadie fue comido por un cocodrilo. Una cena deliciosa, un par de cervezas y vasos de vino fueron el final perfecto para un día increíble de buceo.
Al día siguiente salimos a Isla Jicarón, una de las partes al sur del Parque Nacional Coiba y muy particular. Para muchos de nosotros, debido a su ubicación lejos de Santa Catalina, los sitios de buceo eran nuevos, que era la razón por la que todos estaban muy entusiasmados por los próximos buceos.
Los sitios “La catedral” y “La lavadora” son conocidos por fuertes corrientes y espectaculares formaciones de roca volcánica. Están situados justo al lado el uno del otro y, como ustedes pudieron  haber imaginado ya, las corrientes fuertes bajo el agua nos hicieron bucear a la deriva y girar alrededor como en una lavadora, mucha diversión.

Con estas últimas inmersiones y una larga vuelta a Santa Catalina nuestro viaje de personal llegó a su fin. Disfrutamos de cada momento al máximo, gracias a todos los que se unieron y que lo hicieron una experiencia increíble.