Ein Hauptargument für den Artenschutz ist die Bedeutung der Biodiversität für die Entwicklung neuer Medikamente zur Behandlung von Krankheiten beim Menschen. Heute werden mehr als 50% der vermarkteten Arzneimittel aus natürlichen Quellen gewonnen oder unter Verwendung von natürlichen Produkten als Ausgangsmaterialien für die Synthese hergestellt. Hier im Coiba-Nationalpark wurde eine winzige Cyanobakterie oder Blaualgenart entdeckt, um eine Chemikalie zu produzieren, die sich als potentiell starker Krebswirkstoff erwiesen hat.

Marine Pflanzen, Mikroben und Tiere produzieren eine Vielzahl von Verbindungen für ihren eigenen Gebrauch in der Verteidigung gegen Fressfeinde oder Konkurrenten oder für die Verwendung in der chemischen Kommunikation. Viele dieser Verbindungen haben ein pharmazeutisches Potenzial, und einige davon werden heute als Grundlage für wichtige Krebs- und antivirale Medikamente verwendet. Mit mehr als 200.000 entdeckten Arten von Wirbellosen und Algen allein im Meer ist die Meeresumwelt eine Quelle unglaublicher chemischer Vielfalt.

In unserem Coiba-Nationalpark wurde eine Spezies von panamesischen Cyanobakterien gesammelt und entdeckt, um eine Verbindung zu produzieren, die potente Antikrebseigenschaften zu haben scheint. 2008 hat Dr. Kerry McPhail von der Oregon State University sammelte während des Tauchens im Coiba-Nationalpark Blaualgen oder Cyanobakterien zu Studienzwecken. Von diesem Original-Präparat haben Wissenschaftler eine Verbindung extrahiert, die Coibamid A genannt wird, und bei Screenings und Forschungen haben sie herausgefunden, dass sie eine einzigartige Fähigkeit als Anti-Krebs-Verbindung haben, durch einen Mechanismus arbeitend, der noch nicht in existierenden Krebsmedikamenten vorhanden ist.

Noch aufregender ist der Erfolg von Coibamide A bei Screenings beim Targeting und Abtöten der Krebszellen von Glioblastomen, Hirntumoren, die noch sehr wenige Behandlungsoptionen haben, da sie schnell wachsen und nicht auf Chemotherapie-Medikamente ansprechen. Es wurde auch gezeigt, dass es die Zellen von dreifach negativen Brustkrebstumoren abtötet, einer anderen Krebsart, die immer noch sehr schwer zu behandeln ist.

Coibamide A wird nun weiter untersucht, da Wissenschaftler versuchen, besser zu verstehen, wie es funktioniert, wie es synthetisch hergestellt werden könnte und ob es zu einem neuen Anti-Krebs-Arzneimittel entwickelt werden könnte.
Mit so vielen Arten von Meeresbakterien und anderen Organismen, die noch unentdeckt und unbeschrieben sind, könnte die Artenvielfalt unserer Ozeane das Potenzial haben, die Geheimnisse der Behandlung vieler der Krankheiten, die wir heute am meisten vernichten, zu entschlüsseln.

Von Daryll Carlson

 

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